Jam tangan pertama kali diperkenalkan di Jepang pada tahun 1860-an. Hingga akhir abad ke-19, pembuatan jam sepenuhnya didominasi oleh pedagang Swiss di Yokohama.

Francois Perago, James Fav. Brandt, Colum and Cier. Mereka mengimpor jam tangan Swiss dan menjualnya kepada pengusaha Jepang yang menangani distribusinya di seluruh negeri. 

Penjualan jam tangan tumbuh secara signifikan dengan industrialisasi dan pengembangan Kereta Api. Jumlah unit yang diimpor meningkat dari 47.000 pada tahun 1880 menjadi 145.000 pada tahun 1900.

Ledakan ini mendorong beberapa Pedagang jam tangan Swiss untuk mencari kemerdekaan dari importir Swiss dengan memproduksi jam tangan sendiri.

Pada tahun 1918, Institut Penelitian Jam Tangan Shosha yang merupakan Cikal bakal perusahaan jam Citizen didirikan.

lembaga penelitian jam Chakosha tahun 1918 jam saku pertama lembaga tersebut diberi nama Citizen oleh walikota Tokyo Shimpeigoto berdasarkan keinginan untuk menyediakan jam tersebut untuk semua orang akan menjadi dasar nama yang akan diadopsi secara resmi oleh Perusahaan.

 pada tahun 1924 Citizen memproduksi jam saku pertama mereka. Salah satu model pertama tersebut dibeli oleh Kaisar   pada tahun 1930.

Citizen memperluas bisnisnya ke luar batas Jepang dan mulai mengekspor jam tangan ke berbagai bagian Asia Tenggara.

 Citizen mengakuisisi Rhythm Clock Company dan mereka terus membuat jam yang menakjubkan.